Bean Gilsdorf em Bonnie Lucas

Bonnie Lucas, White Rock, 1986, técnica mista em tecido, 49 × 34 × 4".

Nascida em 1950, no auge do baby boom, Bonnie Lucas desenvolveu uma estética feminista que foi, sem dúvida, influenciada pelas representações açucaradas da domesticidade do pós-guerra, juntamente com a ascensão dramática dos bens produzidos em massa. Tal como o fabrico de plásticos passou de fornecimentos militares para utensílios domésticos, os milhões de crianças nascidas nesta geração criaram uma nova base de consumidores de bugigangas, bugigangas e brinquedos. Tal história, que funde o concurso com o artificial, manifesta-se nesta retrospectiva resumida do trabalho do artista, “Bonnie Lucas: 1978–2023”, na galeria ILY2. O show abriu com o melancólico Untitled, 1978-79, uma colagem de dezessete por treze polegadas com fios de poliéster de cor creme e fios brilhantes circundando pedaços brilhantes de destroços de sala de costura. Em tons de pérola, rosa, pêssego, vermelho, menta e azul bebê, miçangas, lantejoulas, botões, lantejoulas e pedaços de fita espalhados são acompanhados por um fragmento de uma etiqueta bordada que uma vez dizia FEITO ESPECIALMENTE PARA VOCÊ, uma peça pré-fabricada item que as donas de casa costuravam em suas roupas feitas à mão. As delicadas e repetitivas linhas de fios que irradiam de cada objeto sugerem que essas sobras domésticas são realmente preciosas, até mesmo estimadas.

Cerca de sete anos depois, porém, essa doçura coalha. Em White Rock, 1986, Lucas emprega um cobertor infantil com acabamento em cetim como substrato para um conjunto irregular de roupas de malha rosa, golas de renda, luvas de bucha, luvas brancas, alfinetes de segurança, cadarços com estampa de alfabeto, agulhas de tricô e uma variedade de brinquedos de plástico. No centro dessa profusão está uma boneca de pano com gorro, de bruços, de águia aberta e firmemente amarrada por cordões de ouro e pedaços de pérolas falsas. A pobrezinha é exibida fetichistamente diante de uma blusa transparente como uma oferenda de sacrifício. O vestido de algodão da boneca é levantado por trás e, alojado entre as pernas, está um ovo de Páscoa do tamanho de um punho decorado com uma alegre família heterossexual de patos. Sobre esta cena perturbadora, um desenho animado voluptuoso banhando a beleza pisca e olha maliciosamente para o espectador. O título desta obra vem da etiqueta da blusa, mas a vestimenta não substitui de forma alguma o socorro materno; o decote aberto da blusa revela um feio emaranhado de linhas de bordado em tons pastéis. Do outro lado da galeria, os tons de chiclete da obra pareciam agradavelmente delicados. No entanto, neste quadro violento e arrepiante, eles são tudo menos isso.

Quando a estética sentimental e estereotipada feminina se cruza com o preço baixo, chamamos isso de kitsch. Mas usar essa designação para a arte de Lucas seria ignorar as maneiras pelas quais ela lida de forma inteligente com a descartabilidade das mulheres. Não há nenhuma evidência de ironia em Angel, 2018, por exemplo – uma composição emoldurada cheia de itens cafonas cujo título vem das letras douradas que deslumbram uma camiseta dentro da peça. Da mesma forma, Pretty in Pink, 2018, em que um taco de beisebol de plástico estampado com princesas da Disney sobe do pescoço de um qipao infantil de cetim lilás, não evidencia nenhuma irreverência irônica. Em vez disso, os itens baratos significam a conexão entre o valor da vida de uma garota e a tatuagem de segunda categoria que a atrai e a representa.

Com cerca de trinta por vinte centímetros, New York City Princess, 2023, exemplificou a habilidade de Lucas em evocar as tensões e o pathos que conectam certos aspectos de gênero e classe. Pregas elásticas e babados de tecidos azuis e menta envolvem uma forma amendoada – evocando cuecas matronais ou uma vagina com lábios cheios de babados – recheada com uma confusão de itens rosa de baixa qualidade. Os objetos alusivos – flores de lantejoulas, tecido floral, perna de boneca moldada, chaveiro de souvenir – sugerem que o feminino nada mais é do que uma mercadoria de dois bits. Ao mesmo tempo, as camadas cuidadosas da obra e a composição habilmente engenhosa sublinham um sentimento de apreciação e valor. Embora essas coisas femininas pareçam baratas, Lucas as transforma em algo totalmente inestimável.